歯は食べ物を噛むだけでなく、顔の形を保ち、発音や表情にも大きな影響を与えます。
しかし、歯を失うと単に「歯が一本ない状態」で終わるのではなく、その周囲の歯槽骨が急速に吸収され、さらに大きな問題へとつながります。多くの方は「歯だけなくなっただけでは？」と思いがちですが、実際には歯槽骨吸収 → 歯列の崩れ → 顔貌の変化 → インプラント難易度の上昇という連鎖的な変化が起こります。
韓国バランス歯科病院の柳成勲（リュ・ソンフン）院長とのインタビューを通じて、歯を失うと歯槽骨がなぜ溶けるのか、インプラントの骨移植がなぜ重要なのか、そして抜歯後すぐにインプラントを埋入する場合と一定期間待ってから行う場合の違いについて深く理解することができました。
歯を失うと、なぜ歯槽骨が急速に吸収されてしまうのでしょうか。
柳成勲（リュ・ソンフン）院長は「歯を失う理由は大きく二つあります」と説明しました。
第一の理由は虫歯が根の部分まで進行した場合、第二の理由は歯周病によって歯槽骨が徐々に溶けていく場合です。歯石や炎症が長期間続くと歯槽骨が弱くなり、歯がぐらつき、最終的には抜歯が必要になります。
虫歯で歯を抜く場合は周囲の歯槽骨が比較的しっかりしていますが、歯周病で抜歯する場合はすでに歯槽骨が大きく失われた状態です。
問題は、歯を失うとその周囲の歯槽骨が機能を失い、急速に吸収されてしまうことです。実際、「わずか3か月で歯槽骨の約50％が減少する」とされています。
これは、ギプスをした腕が使われないために細くなるのと同じ原理です。機能しなくなると、筋肉も骨も減少してしまいます。
歯を失うと歯槽骨も機能を失い、短期間のうちに急速に吸収されてしまいます。
歯の欠損を放置した場合に起こる問題
歯を失った状態を長期間放置すると、単なる「歯が一本ない」という問題では済みません。時間が経つにつれて、次のような連鎖的な問題が発生します。
- 隣の歯が空いたスペースに傾き、歯列が崩れる
- 噛み合う歯が空いたスペースに向かって伸びたり沈んだりし、咬合の不均衡が生じる
- 咀嚼機能の低下によって消化不良が起こる
- 発音の変化や、話す際の空気漏れ
- 顔の輪郭の変化（ほうれい線の深まり、口元のへこみ）
- インプラントを埋入するスペースが狭くなり、手術の難易度が上がる
- 歯槽骨の吸収により骨移植の費用が増加する
つまり、歯を失った状態は時間が経つほど問題が大きくなるため、できるだけ早く治療計画を立てることが重要です。
では、インプラントの骨移植はなぜ重要なのでしょうか。
多くの患者さんが「インプラントのときに骨移植は必ず必要ですか？」と疑問に思われます。
費用の負担は大きいものの、柳成勲（リュ・ソンフン）院長は「骨移植はインプラント成功の核心だ」と強調しています。
インプラントは、ネジのように顎の骨に固定される構造です。したがって、骨がしっかりしてこそインプラントが安定して定着し、その上に補綴物を装着して硬い食べ物も問題なく噛むことができます。「インプラントの固定力は、壁に釘を打つのと同じです。」
丈夫なコンクリートの壁には釘がしっかり固定されますが、弱い壁では簡単に抜けてしまいます。同じように、歯槽骨が弱いとインプラントの固定力も低下し、寿命が短くなります。
そのため、歯槽骨が不足していたり骨質が弱い場合は、骨移植によってしっかりとした土台を作ることが必須です。
骨移植材はどのように選べばよいのでしょうか。
骨移植材の選択は「専門医が判断するもの」です。
骨移植材は患者さんが選ぶものではなく、専門医が歯槽骨の状態を精密に分析したうえで決定する部分です。
骨移植材を選ぶ基準は次のとおりです。
- 現在の歯槽骨の量と厚み
- 骨質（骨の硬さ）
- 吸収速度と維持力
- 必要な骨の量
- 手術範囲と回復速度
- 患者さんの全身的な健康状態
つまり、「この材料のほうが良い」という単純な話ではなく、患者さんに最も適した材料の組み合わせを専門医が判断して選択する仕組みです。 使用される主な骨移植材
1. 自家骨（患者自身の骨）
自家骨を使用することで生着率が最も高くなります。 ただし、採取が必要なため、手術範囲が広くなる場合があります。
2. 同種骨（提供者からの人骨）
提供者の人骨を加工した材料で、安定性が高く広く使用されています。
3. 異種骨（動物由来の骨）
牛や豚の骨を基にした材料で、形態保持力が高く広く使用されています。
4. 合成骨（人工的に作られた骨補填材）
人工材料で、安全性が高く、吸収速度の調整が可能です。
多くの場合、2種類以上を組み合わせて使用し、その選択は専門医の経験や患者さんの状態によって異なります。
抜歯後すぐにインプラントを埋入する場合と、一定期間待ってから埋入する場合
以前は、抜歯後少なくとも3〜4か月待ってからインプラントを埋入するのが一般的でした。
しかし現在では、技術や材料の進歩により、即時インプラント埋入が可能になりました。
「抜歯後、歯槽骨がしっかりしていて骨質が良ければ、すぐにインプラントを埋入することができます。」
インプラントの初期固定は手術中に機械的に測定でき、理想的な固定値は約35N・cmとされています。
この数値を満たせば即時埋入が可能で、安定した結果が期待できます。
即時埋入は治療期間を短縮し、患者さんの負担を減らす利点がありますが、歯槽骨の状態が十分に強固である場合にのみ可能です。
「歯の喪失は、単に歯が1本抜ける問題ではなく、歯槽骨の吸収 → 歯列の崩壊 → 顔貌の変化 → インプラント難度の上昇へとつながる複合的な問題です。したがって、歯を失った場合はできるだけ早く治療計画を立てることが重要です。」
（インプラント埋入の過程）
「特にインプラント治療において、骨移植は選択ではなく成功のための必須プロセスです。
そして骨移植材の選択は患者さんが決めるのではなく、専門医が歯槽骨の状態を精密に分析し、最も適した材料を組み合わせて判断します。
この専門的な判断がインプラントの寿命と安定性を左右します。」
本記事の内容は、韓国バランス歯科病院の柳成勲（リュ・ソンフン）院長の実際の診療経験と説明に基づいて整理した情報です。
歯の欠損やインプラント治療を検討している方は、柳院長の説明を参考にしてご自身の口腔状態を理解し、より安全で正確な治療方向を見つける一助となれば幸いです。
韓国バランス歯科病院 ホームページ https://www.balancedental.co.kr
