Por qué se te resecan los ojos cuando prendes la calefacción | Síntomas del ojo seco y cómo usar bien las lágrimas artificiales

¿Te cuesta abrir los ojos al despertar y en la tarde te arden como si tuvieras arena? En noviembre, cuando empieza el frío y se prende la calefacción, aumentan mucho las personas que van al oftalmólogo por estos síntomas. Al cerrar las ventanas y encender el calentador, el aire de la casa se reseca rápido y las lágrimas también se evaporan más rápido.

Según el Servicio de Revisión y Evaluación del Seguro de Salud de Corea, unas 2.39 millones de personas fueron al médico por ojo seco en 2024. Es casi una de cada veinte personas afiliadas al seguro de salud y, como es tan común, es fácil restarle importancia. Sin embargo, el ojo seco suele mejorar con relativa facilidad si se atiende a tiempo, mientras que si se deja sin tratar por mucho tiempo puede causar complicaciones como la queratitis y afectar la vista.

¿Por qué aparece el ojo seco?

La superficie del ojo está cubierta por una delgada película lagrimal. De afuera hacia adentro tiene tres capas: lipídica, acuosa y mucosa, y la capa lipídica, la más externa, evita que las lágrimas se evaporen. Cuando disminuye la cantidad de lágrimas o se rompe el equilibrio de estas capas y las lágrimas se secan demasiado rápido, aparecen inflamación y daño en la superficie del ojo. Eso es el ojo seco.

Muchas veces no hay una sola causa, sino varios factores que se juntan.

• Ambiente interior seco: Aire de calefacción o aire acondicionado y espacios con poca ventilación

• Uso de pantallas: Al concentrarte en una pantalla parpadeas menos y las lágrimas se evaporan con más facilidad.

• Uso prolongado de lentes de contacto

• Después de una cirugía refractiva: Después de LASIK o LASEK puede haber resequedad durante un tiempo.

• Edad y sexo: Con la edad disminuye la producción de lágrimas, y se sabe que las mujeres lo padecen cerca del doble que los hombres.

• Enfermedades sistémicas: Enfermedades en las que las propias lágrimas se secan, como el síndrome de Sjögren, también pueden ser la causa.

Sospecha de ojo seco si tienes estos síntomas

• Ojos resecos con sensación de arena o de algo extraño

• Ojos que arden o pican y se ponen rojos con facilidad

• Vista borrosa y ojos cansados en la tarde o en la noche

• Lagrimeo abundante cuando te da el viento

• Cada vez es más incómodo traer puestos los lentes de contacto

Puede sonar raro hablar de ojo seco cuando te lloran los ojos, pero cuando la superficie del ojo está seca e irritada, las lágrimas pueden salir como reflejo. Tener muchas lágrimas no significa que no tengas ojo seco.

¿Estás usando bien las lágrimas artificiales?

Cuando hay síntomas de ojo seco, lo que más se usa son las lágrimas artificiales, que reemplazan la función de las lágrimas. Pero si no sigues las indicaciones, pueden funcionar peor o incluso cansar más los ojos.

• Tira los envases desechables el mismo día: Una vez abierto, el envase desechable de lágrimas artificiales se debe tirar ese mismo día, aunque sobre.

• Respeta las veces al día en frascos con conservadores: Se recomienda usar los frascos de varias dosis con conservadores no más de cuatro veces al día. Si necesitas ponerte gotas seguido, es mejor usar envases desechables sin conservadores.

• Espera 5 minutos entre distintas gotas: Lo mejor es esperar al menos unos cinco minutos para que la primera gota no se lave.

• Que la punta no toque el ojo: Para evitar contaminación, cuida que la punta del envase no toque el ojo ni las pestañas.

Como referencia, desde diciembre de 2024, en Corea el seguro de salud cubre las gotas desechables de ácido hialurónico solo hasta seis envases al día. La resequedad por factores externos, como el uso de lentes de contacto o una cirugía refractiva, ya no está cubierta, pero sí aplica si los estudios confirman un ojo seco por falta de lágrimas. Si no mejoras aunque uses lágrimas artificiales con constancia, puede que necesites tratamiento para la inflamación, así que conviene ir al oftalmólogo.

Cuidados que puedes hacer en tu día a día

El ojo seco muchas veces no se cura de una vez, sino que necesita cuidado constante. Adoptar estos hábitos en tu día a día puede ayudar a reducir los síntomas.

• Mantén la humedad en casa: Usa un humidificador para que el espacio no se reseque demasiado y ventila al menos tres veces al día.

• Evita el aire directo: Ajusta la calefacción y las rejillas del coche para que el aire no te dé directo en la cara.

• 50 minutos de pantalla, 10 de descanso: Después de usar la computadora o el celular unos 50 minutos, descansa 10 cerrando los ojos o mirando a lo lejos.

• Parpadea a propósito: Frente a la pantalla, acostúmbrate a parpadear más seguido de lo normal y a cerrar bien los ojos.

• Reduce el tiempo con lentes de contacto: Por ejemplo, usa lentes de armazón en casa para traer menos tiempo los de contacto.

• Compresas tibias: Poner una toalla limpia y tibia sobre los párpados puede ayudar a que las glándulas de grasa de los párpados secreten mejor. Cuida que no esté demasiado caliente.

Si vas a operarte de los ojos

Después de una cirugía estética de ojos, como la cirugía de doble párpado, la corrección de ptosis o la cirugía del párpado inferior, algunas personas sienten resequedad temporal por la hinchazón y los cambios en el movimiento de los párpados. Si ya tienes ojo seco, avísale al médico en la consulta previa y confirma con él qué lágrimas artificiales usar y cómo cuidar tus ojos durante la recuperación. Si estás pensando en una cirugía refractiva, también ayuda revisar el estado de tus lágrimas en los estudios previos.

Ve al oftalmólogo de inmediato en estos casos

Si no es solo resequedad y tienes alguno de estos síntomas, lo más seguro es no posponer la consulta.

• Cuando la vista baja de repente o ves halos fuertes alrededor de las luces

• Cuando el dolor de ojos es fuerte o el enrojecimiento dura varios días

• Cuando se sospecha una infección, por ejemplo mucha lagaña amarilla

• Cuando también tienes la boca seca o dolor en las articulaciones

• Cuando los síntomas no mejoran aunque uses lágrimas artificiales con constancia

El ojo seco es común, pero si los síntomas se repiten, es importante encontrar la causa exacta y recibir el tratamiento adecuado a su etapa. Desde ahora que empieza la temporada de calefacción, cuida tanto la humedad de tu casa como tus hábitos con los ojos.

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